近日， 據(jù)美國太空網(wǎng)近日報道，太陽能航天器“光帆2”(LightSail 2)號僅憑太陽光，在4天時間里將軌道提升了2公里。美國行星協(xié)會隨之宣布：“光帆”任務(wù)取得成功。

行星協(xié)會首席執(zhí)行官比爾·奈在新聞發(fā)布會上說：“憑借這項技術(shù)，我們可以將貨物運(yùn)送到火星甚至更遙遠(yuǎn)的深空，尋找生命跡象并改變?nèi)祟悮v史的進(jìn)程!”

“光帆2”號是個5公斤重的立方體衛(wèi)星，6月25日從肯尼迪航天中心搭乘美國太空探索技術(shù)公司(SpaceX)的“獵鷹重型”火箭發(fā)射升空。7月2日，其向地球發(fā)出信號，標(biāo)志著該航天器成功抵達(dá)低地球軌道。7月23日，“光帆2”號成功部署了其上的太陽帆，早期數(shù)據(jù)顯示其小型電動機(jī)正在旋轉(zhuǎn)，并開始將帆轉(zhuǎn)向太陽。在4天時間里，飛船將其軌道高度提升了約2公里。任務(wù)團(tuán)隊證實，這種提升可能僅僅由于太陽光光子的推力。

研究團(tuán)隊稱，憑借這一成就，“光帆2”號成為第一個在地球軌道上被太陽帆推進(jìn)的航天器，也是繼日本IKAROS任務(wù)之后，第二艘成功使用太陽帆的航天器。

“光帆2”號旨在證明太陽帆(利用光子來推進(jìn)航天器)的有效性。雖然光子沒有質(zhì)量，但它們?nèi)匀豢梢詡鬟f一點點動量，因此，當(dāng)光子照射到航天器上時，飛船將被輕微地推離太陽。

“光帆2”號上部署的太陽帆是平坦、超薄、像鏡子一樣的薄片，當(dāng)光子撞擊其上時，會推動太空船向前。使用太陽帆技術(shù)的主要好處是航天器不需要攜帶燃料，理論上可以行駛更長時間，到達(dá)更遠(yuǎn)的深空，進(jìn)一步深入宇宙。

研究人員稱，太空燃料不僅昂貴而且笨重，如果“光帆2”號證明太陽能動力技術(shù)在太空中可行，可能未來很多深空項目都會采用太陽能方案。

(關(guān)鍵字：太陽能)